随着NBA新赛季训练营全部落下帷幕，印第安纳步行者的阵容磨合进度远超外界预期，过去几个赛季始终卡在东部季后赛二轮门槛的他们，凭借休赛期的精准引援和年轻阵容的成长，彻底补齐了此前存在的多个短板，多点开花的全新打法让球队的东部争冠竞争力得到了质的提升，也直接打乱了维持多年的东部强队竞争格局。
休赛期针对性补全阵容短板
此前多个赛季，印第安纳步行者的阵容缺陷一直十分明显：拥有联盟顶级的进攻火力，锋线护框和篮板保护能力却排在联盟下游，一旦核心哈利伯顿被针对性限制，全队很容易陷入得分荒。不少评论员此前都认为步行者会继续维持现有框架小修小补，没想到管理层在这个休赛期接连完成多笔低代价的优质交易，几乎零损失地引入了两名兼具投射和护框能力的锋线球员，五星体育官网同时以合理价格提前续约了状态火热的锋线得分手托平，把之前最被诟病的位置缺口完全补上。
从官方公布的上赛季数据对比来看，印第安纳步行者的场均得分排在东部第二位，可场均篮板数仅排在东部第八位，二次进攻失分更是排在全联盟倒数第十位，新引入的两名内线轮换球员合计场均能贡献14个篮板和3次封盖，刚好覆盖了之前阵容最薄弱的环节，甚至还能在外线投出超过38%的三分命中率，完美适配球队的快攻体系。
多点开花的进攻体系成型
新赛季训练营流出的内部对抗数据显示，如今的印第安纳步行者阵中，已经有6名球员的常规赛场均得分预期能超过15分，再也不是之前完全依赖哈利伯顿单核驱动的队伍。哪怕哈利伯顿在场下休息，球队也有至少两名持球手可以自主发起进攻，不会出现之前核心一下场进攻就直接断电的情况。
作为球队核心的哈利伯顿本身就是联盟顶级的组织大师，上赛季他的场均助攻数排在全联盟第一位，在身边多名得分手成长起来之后，他不需要再像之前那样勉强自己冲击篮筐得分，可以把更多精力放在梳理全队进攻上，个人的失误率也有望迎来进一步下降。
上赛季季后赛对阵凯尔特人的系列赛里，印第安纳步行者就暴露出了明显的单点依赖问题：哈利伯顿被对方多名防守人轮番限制之后，全队连续三节得分没能突破20分，最终只能遗憾出局，这个曾经的致命缺陷，在新赛季的多点开花体系下几乎不可能再次出现。
东部争冠排名大幅跃升
过去三个赛季，东部的争冠梯队基本被凯尔特人、雄鹿、76人几支传统强队牢牢占据，印第安纳步行者最多只被看作是能给强队制造麻烦的黑马搅局者，几乎没有专业体育媒体把他们列入争冠第一梯队。但新赛季的官方夺冠赔率更新之后，印第安纳步行者的夺冠概率直接爬到了东部第三位，超过了热火、76人这些常年稳定在季后赛上半区的老牌强队。
已经结束的季前赛阶段，印第安纳步行者先后和多支东部顶级强队交手，最终取得了对阵东部前四队伍的全胜战绩，场均净胜分达到4.2分，是整个东部所有队伍里表现最稳定的球队，五星体育在线直播不少此前公开看低步行者的篮球评论员，都在季前赛结束之后主动调整了自己的新赛季东部排名预测。
新赛季仍需应对潜在挑战
当然印第安纳步行者的争冠之路也并非一片坦途，核心哈利伯顿的脚踝旧伤一直是球队最受关注的隐患，新赛季联盟的密集背靠背赛程对核心球员的负荷管理提出了极高要求，目前球队管理层已经明确表示，会在部分无关排名的背靠背比赛里安排核心球员轮休，五星体育在线直播尽全力保证所有主力都能以完全健康的状态出战季后赛。
东部其他强队也在休赛期完成了针对性补强，雄鹿的新双核阵容磨合渐入佳境，凯尔特人也完整保留了上赛季的核心夺冠框架，印第安纳步行者想要真正冲出东部拿下队史久违的总冠军，还需要在后续的强强对话里拿出更稳定的持续输出表现。对于不少喜爱快节奏团队篮球的球迷来说，新赛季的印第安纳步行者绝对是最值得关注的队伍，他们很有可能打出近十年队史的最佳战绩。
